코인을 처음 살펴보면 현재 가격과 함께 시가총액이라는 항목을 자주 보게 됩니다. 처음에는 가격이 높은 코인이 더 크고 안전한 코인이라고 생각하기 쉽지만, 코인의 전체 규모를 비교하려면 가격보다 시가총액을 확인하는 것이 더 중요합니다.
코인 시가총액은 현재 시장에 유통되고 있는 코인의 전체 가치를 의미합니다. 영어로는 마켓 캡 또는 마켓 캐피털라이제이션이라고 합니다. 계산 방법은 현재 코인 가격에 유통량을 곱하는 것입니다.
예를 들어 어떤 코인의 현재 가격이 1,000원이고 시장에 유통되는 수량이 100만 개라면 시가총액은 10억 원입니다. 반면 다른 코인의 가격이 100원이더라도 유통량이 1억 개라면 시가총액은 100억 원이 됩니다. 두 번째 코인의 개당 가격이 더 낮지만 전체 시장 규모는 훨씬 큰 것입니다.
이 때문에 코인 가격만 보고 싸거나 비싸다고 판단해서는 안 됩니다. 가격이 100원인 코인이 10만 원까지 오를 것이라고 기대하더라도 발행량이 매우 많다면 현실적으로 필요한 시가총액이 지나치게 커질 수 있습니다. 현재 가격과 함께 유통량과 시가총액을 확인해야 하는 이유입니다.
시가총액은 코인 시장에서 해당 자산의 상대적인 규모를 비교하는 기준으로 사용됩니다. 일반적으로 시가총액이 큰 코인은 거래량과 투자자가 많고 시장에서 오랫동안 거래된 경우가 많습니다. 비트코인과 이더리움이 대표적인 대형 시가총액 코인입니다.
반면 시가총액이 작은 코인은 소형 코인 또는 저시총 코인이라고 부릅니다. 적은 자금이 들어와도 가격이 크게 움직일 수 있어 단기간에 높은 상승률을 보이기도 합니다. 하지만 반대로 매도 물량이 나오면 가격이 빠르게 하락할 수 있으며 거래량이 부족해 원하는 가격에 매도하기 어려울 수도 있습니다.
시가총액이 크다고 해서 무조건 안전한 것은 아닙니다. 코인 시장 전체가 하락하면 대형 코인도 가격이 크게 떨어질 수 있습니다. 또한 시가총액이 작다고 해서 무조건 나쁜 코인인 것도 아닙니다. 새롭게 개발된 프로젝트 중에는 기술력과 성장 가능성을 가진 코인도 있을 수 있습니다. 시가총액은 투자 판단에 참고하는 여러 기준 중 하나일 뿐입니다.
시가총액을 확인할 때는 유통량과 총발행량의 차이도 알아야 합니다. 유통량은 현재 시장에서 실제로 거래될 수 있는 코인의 수량이며, 총발행량은 지금까지 발행된 전체 수량을 의미합니다. 아직 시장에 풀리지 않은 코인이 많다면 앞으로 추가 물량이 유통되면서 가격에 부담을 줄 수 있습니다.
완전희석 시가총액이라는 표현도 자주 볼 수 있습니다. 이는 최대 발행량 또는 전체 발행 예정 수량이 모두 시장에 유통되었다고 가정해 계산한 가치입니다. 현재 시가총액은 작지만 완전희석 시가총액이 지나치게 크다면 앞으로 많은 코인이 추가로 풀릴 가능성이 있다는 의미일 수 있습니다.
예를 들어 현재 유통량이 1억 개이고 앞으로 최대 10억 개까지 발행될 예정이라면 시장에 나올 수 있는 물량이 현재보다 훨씬 많습니다. 투자 전에는 현재 시가총액뿐 아니라 유통 비율과 추가 발행 일정도 함께 확인하는 것이 좋습니다.
코인 시가총액은 코인의 전체 규모를 이해하는 가장 기본적인 지표입니다. 개당 가격이 낮다고 무조건 저렴한 코인은 아니며, 가격이 높다고 반드시 규모가 큰 코인도 아닙니다. 현재 가격, 유통량, 시가총액, 완전희석 시가총액을 함께 살펴보면 코인의 시장 규모와 위험성을 더욱 정확하게 판단할 수 있습니다.
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